2 luglio 2018

The Contrada del Drago won the Palio di Siena of July 2, 2018, held in honor of the Madonna di Provenzano, thus winning the Drappellone created by the Sienese artist Emilio Giannelli.

The race was preceded by the traditional charge of the Carabinieri (during which one of the Carabinieri in the formation fell) and by the historical parade.

With the following order of calling between the ropes: Oca, Tartuca, Lupa, Nicchio, Istrice, Giraffa, Leocorno, Drago, Valdimontone and Chiocciola di rincorsa; the starter Fabio Magni makes the horses come out of the ropes for once to calm them down, thus also giving the jockeys time to talk to the chase and make agreements between themselves (the so-called parties). A complicated Palio is expected with three pairs of rivals in the Piazza: Chiocciola-Tartuca, Istrice-Lupa and Nicchio-Valdimontone.

At the second alignment, with Tartuca that, instead of staying in second place, stands still on the upper part not giving the possibility to enter the rival chasing, receiving two official calls from the starter (and some skirmishes between Nicchio and Montone while only “exchanges of opinion” between Lupa and Istrice), and with an alignment between the ropes that is anything but precise, after about ten minutes Magni makes the horses come out of the ropes again.

Third alignment, again with Tartuca with Nappa II on Rombo De Sedini who blocks the entrance despite the continuous calls (three become the official ones) of the starter and Valdimontone that is on the upper part of the alignment.

At 8pm everyone goes out again with the starter who calls the Barbareschi, in order to check the condition of the horses, especially to dry them in order to remove the sweat after half an hour has now passed since the Contrade left the entrance.

At 20.05 we are at the fourth alignment, this time Tartuca does not initially block the entrance of Chiocciola, but due to the confusion between the ropes, with Montone it goes a bit everywhere, Nappa II returns to the top getting another recall. Finally at 20.15 Chiocciola enters but the move is not valid perhaps due to a small forcing of the ropes, perhaps because Montone was turned, or due to too much confusion. Probably for all of this combined.

The horses go around the Piazza and line up like this for the fifth time. After having blocked the entrance between the ropes again, Tartuca actually comes out and approaches Chiocciola. Then it comes back in and after the usual alignment problems of Valdimontone and Tartuca, Fabio Magni makes the horses come out of the ropes again.

By now we are at 20.33 and we proceed to the sixth alignment. This time Chiocciola enters immediately, but the starter cancels again, receiving some not too benevolent compliments, probably for some forcing on the ropes.

Seventh alignment, it is 20:37, Chiocciola enters, this time a valid move with an excellent start by Drago, Giraffa, Leocorno and Oca. First at San Martino Drago while Chiocciola, Montone and Nicchio fall. At the first flag Drago is in front, followed by Giraffa, Oca and Leocono. With a great run it is always Drago with Brio who continues in the lead ahead of Giraffa and Oca at the second San Martino. Then Oca passes second to the Casato with Tittia who tries to reach Brio. But it is Drago who goes on to win the palio with Andrea Mari called Brio on Rocco Nice.

Rond 20 voor 9, meer dan een uur nadat de paarden het Palazzo Pubblico hebben verlaten komt Drago als eerste over de streep.  Het is de 38e overwinning voor Drago. Brio wint zijn zesde Palio terwijl het voor debutant Rocco Nice zijn eerste is. Daarenboven komt de Palio, gemaakt door cartoonist Emilio Giannelli terug naar de wijk waar hij contradaiolo is.

Rond 19u38 werden de tien wijken door de starten binnengeroepen : Oca, Tartuca, Lupa, Nicchio, Istrice, Giraffa, Leocorno, Drago, Valdimontone en Chiocciola die de start moest geven. Tartuca verlaat keer op keer zijn plaats en gaat voor het ‘poortje’ staan zodat Chiocciola niet kan komen. Hij wacht hem als het ware op.

Ook Valdimontone verlaat zijn positie om Nicchio te gaan opzoeken. Ook bij een tweede en derde poging om ze opnieuw uit te lijnen blijft Tartuca doorgaan. Uiteindelijk krijgt hij 3 officiële verwittigingen. Hiermee kan men in oktober aan de slag om de fantino te straffen voor zijn gedrag.

Rond 20 uur worden de paarden opnieuw verzocht om terug naar buiten te gaan. De barbaresci komen en controleren de paarden, geven de fantini wat te drinken. De spanning wordt even weggenomen.

Een kwartier later komt Chiocciola, maar de start wordt afgeblazen. Is het omdat men wat forceerde, of omdat Valdimontone omgedraaid stond, of is het een combinatie van dit alles ?

We konden in elk geval opnieuw beginnen. Rond half 9 worden de paarden voor de 6e keer binnengeroepen. Chiocciola komt redelijk snel maar opnieuw volgt een valse start, wederom omdat er geforceerd werd.

De zevende uitlijning is de goede. Een uur nadat ze voor de eerste keer werden binnengeroepen komt Chiocciola. Deze keer een goede start oordeelt de mossiere.

Drago schiet als eerste weg, gevolgd door Giraffa en Leocorno. In de eerste San Martino draait Oca als derde. Achter hen zien we Chiocciola vallen, net als Montone die Nicchio meesleurt in zijn val.

Drago behoudt zijn positie. Na de tweede Casato gaat Oca over Giraffa naar de tweede plaats. Gaat Porto Alabe net als vorig jaar door een sterke derde ronde naar de overwinning? Desondanks alle inspanningen komt hij geen meter dichter op Drago die als eerste over de meet komt.